睡眠生理学に基づき、最も短時間で脳のパフォーマンスを完全回復させる科学的手法が「コーヒーナップ(Coffee Nap)」です。
これは、仮眠に入る直前にカフェイン(ブラックコーヒー約150ml〜200ml、またはカフェイン錠剤)を摂取し、その後すぐに15分〜20分間のタイマーをセットしてアイマスクをして目をつぶるという手順です。
この手法の最大の利点は、睡眠とカフェインの相乗効果にあります。仮眠をとることで脳内に溜まったアデノシンが分解・除去され、ちょうど15〜20分が経過して起きるタイミングで、先ほど飲んだカフェインが血中から脳内へと到達します。アデノシンが消滅して綺麗になった受容体にカフェインが強力に結合するため、目覚めた瞬間に驚くほどの爽快感とクリアな視界を手に入れることができます。
ここで絶対に避けるべきなのが、30分以上の熟睡です。30分を超えて眠ってしまうと、脳波が深い徐波睡眠(ノンレム睡眠のステージ3〜4)に突入してしまい、目覚めた直後に強いふらつきや倦怠感が残る「睡眠慣性(スリープ・イナーシャ)」が発生します。これが起きると、運転を再開した直後に激しい脱力感に襲われ、事故の危険性が逆に高まります。スマートフォンのアラームを必ず15分〜20分でセットし、シートを倒しすぎない角度で仮眠を取ることが決定的な成功法則です。