俳優としての転機を語る上で欠かせないのが、加藤シゲアキ原作の舞台『染色』（舞台『染, 色』）での単独主演だ。葛藤を抱える美大生という難役を見事に演じきり、繊細な心理描写と内に秘めた衝動をスクリーンならぬ生の劇場空間で見事に昇華させてみせた。
この作品での熱演は、劇評家や演劇ファンからも高い評価を獲得。単なる「人気グループのメンバーの舞台出演」という域を遥かに超え、一人の本格派俳優としての立ち位置を決定づけた。生の舞台空間で培われた度胸と間の取り方は、その後の彼の演技キャリアにおける強固なベースとなっている。
