映画史に輝く金字塔と言えば、世界中を魅了した『ローマの休日』を外すことはできない。当時無名に近かったオードリー・ヘプバーンが魅せた圧倒的な気品とチャーミングな演技は、瞬く間に世界を虜にした。現地ローマでのロケーション撮影中、カメラが回っていない瞬間に見せた彼女の素朴な笑顔や、名シーン「真実の口」での即興演技に対するリアルな反応は、今も語り継がれる撮影秘話の筆頭である。彼女はこの作品でアカデミー主演女優賞を獲得し、一躍世界的アイコンとなった。
一方で、重厚なドラマツルギーの頂点に君臨するのが『ゴッドファーザー』だ。主演のマーロン・ブランドが魅せた鬼気迫る演技は、従来の演技メソッドを根本から覆した。撮影現場では自ら頬に綿を詰めて重厚な面構えを作り出し、スタジオ経営陣の不信感を跳ね返して伝説のヴィトー・コルレオーネ像を完成させた。映画史に残るアカデミー賞受賞作の陰には、常に俳優たちの妥協なきエゴと芸術的野心が渦巻いていたのだ。
