ネット上で刃牙コラが話題になる際、頻繁に囁かれるのが「この秀逸なコラは板垣先生も公認しているらしい」という噂です。しかし、この言説には明確な事実誤認と混同が含まれています。
結論から言えば、ネット上の一般ユーザーが作成した個別の改変コラ画像を、原作者である板垣恵介氏や版元の秋田書店が公式に「公認」した事実は存在しません。それにもかかわらず、なぜこのような「公認説」がまことしやかに語り継がれているのでしょうか。その背景には、公式サイドによる極めて型破りなプロモーション戦略があります。
最大の要因は、週刊少年チャンピオン誌上で連載された公式スピンオフパロディ漫画『バキどもえ』（作画：さいとうなおき氏）をはじめとする、公式公認の二次創作展開です。版元自らが本家を徹底的にイジり倒すパロディを公認し、単行本として大々的に売り出した実績が、「板垣先生はパロディに対して極めて寛容である」という共通認識をネット界隈に定着させました。
さらに、シリーズ連載30周年の節目に開催された公式企画『刃牙 異種創作技戦』では、プロ・アマを問わずイラストや動画、パロディ表現を含むファンアートの投稿を公式に呼びかけました。板垣氏自身も、自著やメディア向けの特別対談において「読者が自分の描いたキャラクターを使って遊んでくれるのは、作品が血肉化している証拠」という趣旨の発言を度々残しており、そのプロ作家としての器の大きさが、いつしかネット上で「コラ画像公認」という話にすり替わって伝播していったのが真相です。
