『週刊少年マガジン』本誌で連載中の『はじめの一歩』最新話では、一歩の周囲を取り巻くボクシング界の激動と、一歩自身の圧倒的なフィジカル・理論の深化が克明に描かれています。引退から長い月日が経過した現在、一歩は単なる「元プロボクサーのセコンド」にとどまらず、ジムの後輩やライバルたちのスパーリングパートナーとして、現役世界ランカーをも凌駕する動きを見せつけています。
最新話で特に読者の目を引いたのは、一歩の左右のバランスとパンチの破壊力です。現役時代はインファイト一辺倒で被弾の多さが目立ちましたが、セコンド視点で試合を客観視し続けた結果、相手のパンチの軌道を見切るディフェンス技術と、ノーモーションから繰り出される左右のリードブローが極限まで洗練されました。リングサイドで見守る鴨川会長や八木マネージャーの表情にも、かつてない緊張感と確信めいた光が宿っています。
周囲のライバルたち——宮田一郎、千堂武士、間柴了、そして板垣学までもが、一歩の放つ「現役時以上のプレッシャー」を肌で感じ取っており、物語の空気感は完全に「復帰への助走期間」から「爆発寸前の臨界点」へとシフトしています。
