助手席への設置が危険視される最大の理由は、成人向けに設計された助手席エアバッグの危険性にあります。日本自動車連盟（JAF）や自動車事故対策機構（NASVA）が実施した衝突試験・検証データにより、その衝撃の大きさが科学的に立証されています。
車両の前方衝突時、助手席エアバッグはセンサー感知からわずか約0.02〜0.03秒という瞬発力で膨張します。その展開速度は時速約100〜300km/hに達し、大人の体幹部を受け止めるための強力な爆発的エネルギーを持っています。
このエアバッグの展開が、チャイルドシートに座る幼児に対して破壊的な衝撃を与えます。設置方向によって以下のような重大なリスクが生じます。
- 後ろ向き設置の禁止理由（乳児用）：背もたれが助手席のダッシュボードに近接するため、展開したエアバッグがシートの背面に直撃します。チャイルドシートごと跳ね飛ばされたり押しつぶされたりし、赤ちゃんの頭部破砕、頸椎骨折、窒息などの致命的なダメージに直結します。世界中の安全規格で「助手席の後ろ向き設置は絶対禁止」とされています。
- 前向き設置のリスク（幼児用）：座席が前寄りにある場合、膨らんだエアバッグが子どもの顔面や頭部に直撃し、強打による脳震盪、首の過伸展、胸部圧迫骨折などを引き起こす危険があります。
JAFによる検証実験の映像では、後ろ向きチャイルドシートに乗せたダミー人形が、エアバッグの展開圧力によって背もたれごと強烈に座席シートへ打ち付けられ、頭部へ致死レベルのG（重力加速度）が加わる様子が克明に記録されています。
