サモトラケのニケが展示されているのは、ルーヴル美術館の「ダリュの階段踊り場」と呼ばれる特等席です。モナ・リザ、ミロのヴィーナスと並び「ルーヴルの三大至宝」と称される本作は、幅広の大階段を見上げた瞬間、視界の正面奥に劇的な威容を現します。
ギリシャ神話におけるニケ（Nike）は、戦いや競技における「勝利」そのものを神格化した有翼の女神です。ゼウスやアテナの従者として描かれることが多く、勝者に月桂冠を授ける存在として古代ギリシャ人に崇められていました。
本作が美術史上で特筆される最大の理由は、ヘレニズム彫刻の最高傑作と評される圧倒的な動性感（ダイナミズム）にあります。エーゲ海の強烈な海風を受け、薄い衣（キトン）が肌に吸い付くように波打つ質感、後方へ力強く押し出された翼の羽一枚ごとの描写、そして前進する肉体の重量バランス――硬質な大理石でありながら、まるで生きた肉体と風の息吹がそこに実在するかのような錯覚を鑑賞者に与えます。まさに勝利の女神が船の舳先（へさき）に舞い降りた決定的な一瞬を切り取った、奇跡の造形といえます。
