選挙報道において、投票箱が開く前の午後8時00分ちょうどに画面へ当確テロップを出す現象は、業界内で「ゼロ打ち」と呼ばれます。まだ1票も開票されていないにもかかわらず当確を打てる最大の理由は、NHKが持つ「3重複合データモデル」にあります。
NHKをはじめとする主要報道各社は、投開票日当日に突如として予測を立てているわけではありません。公示前および選挙期間中に実施する数万人規模の電話世論調査、全国の支局記者が候補者陣営や有力支援組織へ直接足を運んで集める綿密な情勢取材、そして投票所出口で収集される生の投票行動データの3つを統合して分析しています。
事前の取材データにおいて、ある候補者が次点候補に対して圧倒的な大差をつけており、当日の出口調査でもその傾向が完全に裏付けられた場合、統計学的に結果が覆る確率は限りなくゼロに近づきます。NHKの開票速報システムでは、あらかじめ設定された極めて厳しい「当確判定基準（閾値）」を統計数値がクリアした瞬間に、自動的かつ即座に当確判定が下る仕組みが構築されています。これが、20時の時報と同時に当確テロップが流れるカラクリです。
逆に、事前の情勢が拮抗している激戦区や、出口調査で無党派層の票が割れている選挙区では、開票率が80％や90％を超える深夜まで当確が出ないケースも珍しくありません。NHKは「スピード」と同時に「誤報を出さない絶対的な確実性」を最優先しているため、ゼロ打ちはあくまで統計的勝敗が動かない選挙区に限定して行われています。
