「自分は正しいことを言って悪者を懲らしめているのだから、精神的にも健全であるはずだ」という思い込みは、脳科学の観点からは完全な誤解です。他者を断罪し続ける行為は、ターゲットにされた被害者を傷つけるだけでなく、攻撃を行っている本人の脳と心をも確実に蝕んでいきます。
脳は主語を正確に認識することが苦手な器官です。誰かを強く罵倒したり、憎悪に満ちた言葉を浴びせたりしているとき、脳内では自律神経の交感神経が極度に緊張し、ストレスホルモンであるコルチゾールが過剰に分泌されます。一時的にドーパミンによる陶酔感を得られたとしても、その代償として体内は高濃度のストレス物質に晒され続け、心身を疲弊させていくのです。
さらに深刻なのは、客観的思考や感情のブレーキを司る前頭前野（ぜんとうぜんや）の機能低下です。脳の神経回路には「よく使う回路が強化され、使わない回路は衰退する」という可塑性の原則があります。「あいつは善か悪か」「敵か味方か」という単純化された二元論で怒りを燃やす生活を続けていると、複雑な文脈を読み解く力や、他者への共感力、多面的な思考力が急速に失われていきます。
結果として思考は硬直化し、実生活でも家族や同僚のささいな言動に対して激怒するようになり、人間関係を自ら破綻させて孤立していきます。「正義の味方」を演じているつもりで、その実態は「認知の柔軟性を失った哀しいモンスター」へと自らを劣化させていることに、中毒者自身は気づくことができません。
