ミス日本選出後、彼女の人気を決定づけたのがファッション雑誌『JJ』の専属モデル活動です。いわゆる「JJモデル時代」において、彼女は梅宮アンナさんや梨花さんらとともに平成初期の赤文字系ブームを牽引しました。従来のモデル像を覆すグラマラスでヘルシーな体型は、同世代の女性たちから熱狂的な憧れの的となります。
さらに90年代後半に入ると、彼女の存在感はお茶の間を完全に席巻します。特に大きな話題を呼んだのが、J-PHONE（現ソフトバンク）のCMや各種飲料・コスメの大型タイアップでした。タイトな衣装やスポーティーなコスチュームを完璧に着こなし、健康的かつセクシーな魅力を放つ姿は社会現象化。テレビをつければ必ず紀香さんが映っていると言われるほど、名実ともにトップの「CM女王」として君臨しました。
企業の広告塔として彼女が起用されると商品の売り上げが跳ね上がると言われ、街中のポスターが盗難被害に遭うといった伝説的なエピソードも残されています。
