一口に北海道と言っても、その広大な面積ゆえに地域ごとのバリエーションは驚くほど多様だ。北海道庁が推進する地域食文化の調査事業でも、エリアごとの個性的な郷土料理としての顔が再確認されている。
石狩川流域を中心とする石狩地方では、名物の石狩鍋を彷彿とさせる「味噌仕立て」に鮭といくらをあしらう家庭が多い。一方で、道南の函館や松前周辺では、かつて北前船で運ばれた昆布と鰹節のあっさりしたすまし汁に、焼いた角餅と鶏肉、蒲鉾を合わせる本州風の佇まいが色濃く残る。さらに道東の釧路や網走では、極太の秋鮭の切り身を贅沢に煮込み、食べる直前に醤油漬けのいくらを山盛りにかける「親子雑煮」が主役を張る。同じ道内でありながら、ルーツと港町の歴史によって全く異なる味わいが楽しめる点も興味深い。
