しかし、日本中が祝福したこの婚礼には、世間には隠された重大な事実が存在していました。二人は豪華な結婚式を挙げ、新婚旅行にも赴き、世田谷区成城の豪邸で共同生活をスタートさせていたものの、生涯にわたって一度も婚姻届を提出していなかったのです。
なぜ法的な入籍を行わず「事実婚」の形をとらざるを得なかったのか。その中心に立ちはだかったのが、ひばりの実母であり「ひばりプロダクション」社長として絶対的な権力を握っていた加藤喜美枝でした。喜美枝にとってひばりは、単なる愛娘にとどまらず、加藤家一族全員の生活を支える大黒柱であり、日本が生んだ至宝ともいえる巨大ビジネスそのものでした。
小林旭は自著や回想録において、「妻には仕事を辞めて家庭に入り、自分の後ろを歩いてほしかった」と当時の心境を率直に明かしています。しかし、母・喜美枝からすれば「国民的歌手・美空ひばり」を引退させて一人の家庭の主婦に収めるなど、到底受け入れられる話ではありませんでした。入籍による加藤家の家督や莫大な版権・財産管理の分散を危惧した喜美枝は、入籍手続きを引き延ばし続け、ひばりの仕事復帰を強く画策したのです。
主婦として夫を支えたいというひばりの願い、妻を家庭に留めたい小林旭の男気、そして「歌わせ続けなければひばりは死んでしまう」と信じる母・喜美枝の執念。この三者の価値観は次第に修復不可能な溝を生み出していきました。
