一歩に敗れて以降、速水のキャリアはあまりにも切ない坂道を転がり落ちていく。かつてのスピードとキレは影を潜め、顎に一発もらっただけで容易にダウンを喫するショック耐性の低下が露呈。天才と称えられた男は、いつしか「打たれ弱い脆いボクサー」というレッテルを貼られてしまった。
常識的に考えれば、引退を選択するのが当然の惨状だ。日本ボクシングコミッション（JBC）による安全面への配慮やライセンス更新の厳格化が叫ばれるなか、それでも速水はリングに固執した。泥臭く、全身傷だらけになりながら勝利にしがみつく姿は、かつての美しきアイドルボクサー像とは真逆のものだ。しかし、その歪とも言える執念こそが、スポーツ漫画としての深みをより一層強固にしている。
