「少しでも安く拝観券を手に入れる裏ワザはないのか？」と割引クーポンを探す旅行者は少なくありません。しかし調査の結果、JAF会員優待、タイムズクラブ、HISクーポン、ベネフィット・ステーションといった一般的な民間福利厚生サービスにおいて、日光東照宮の大人一般拝観料を直接値引きするクーポンは一切提供されていません。
公的に設定されている唯一の直接割引制度は「障害者割引」です。身体障害者手帳、療育手帳、精神障害者保健福祉手帳を所持している本人は、窓口で手帳（またはミライロID等の障害者手帳アプリ）を提示することで、拝観料が半額（大人650円、小中学生225円）となります。また、手帳に介護が必要である旨の記載がある場合や重度認定の場合、同伴の介護者1名も同様に半額が適用されます。
一般の参拝者が金銭的な割引を期待できない以上、現地で最も価値を持つ「損をしない買い方」は、オンライン前売り券の事前予約によって「時間を節約すること」です。
現地チケット窓口の実情を取材すると、GWや紅葉シーズン（10月〜11月）、週末の午前中には、当日券を購入する長蛇の列が表参道まで延び、チケットを買うだけで30分から最悪1時間近く待たされるケースが常態化しています。KKdayやアソビュー！等の公認旅行代理店サービスを通じてオンライン前売り券（電子チケット）をスマートフォンで事前手配しておけば、券売窓口の列に並ぶことなく、専用の読み取りレーンからQRコード提示のみでスムーズに入場可能です。
さらに現地窓口での「支払い方法」にも注意が必要です。東照宮の現代表門券売所では現金のほか一部交通系ICカード等への対応が進みつつあるものの、通信障害や混雑時のトラブルを避けるため、原則として現金決済が最も確実で安全とされています。「電子マネーだけで旅を完結させようとして窓口で残高不足になり、現金を下ろすために山内を駆け回る」という失敗談も散見されます。オンライン事前予約であればクレジットカード決済でポイント還元も受けられるため、二重の意味でスマートな選択肢となります。
