カウンター席に腰を下ろし、目の前に運ばれてきた器を一目見た瞬間、誰もがそのビジュアルに息を呑みます。スープの表面を覆うのは、まばゆいばかりに輝く黄金色の油膜。一般的に「豚骨ラーメン」と聞くと、九州博多のような白濁した濃厚スープを思い浮かべがちですが、ここ下北沢の一龍が提供する一杯は、透き通った琥珀色の輝きを放っています。
このスープの正体は、豚骨を強火で沸騰させず、弱火で丁寧にあくを取りながら極限まで旨みを抽出した「豚骨清湯（ちんたん）」です。丼の底まで見通せそうな透明感を保ちながらも、豚骨特有の豊かなコクとゼラチン質がしっかりと溶け込んでいます。そこに合わせられるのが、ほんのりとした甘みと熟成感を持つ秘伝の醤油ダレ、そしてスープの熱を逃さず旨みを閉じ込める黄金色のラード（香味油）です。熱々の油膜がフタの役割を果たすため、最後の一滴まで冷めることなく、パンチのある味わいが口いっぱいに広がります。
中華そば一龍の歴史を紐解くと、その原点は東京ではなく、日本海に面した福井県敦賀市に辿り着きます。敦賀は昭和初期から港町・鉄道の要衝として栄え、深夜の屋台ラーメン文化が花開いた街です。その敦賀ラーメンの元祖として知られた名店「一福（いちふく）」の味に惚れ込んだ店主が、正統な系譜を受け継ぐ形で1980年代に下北沢の地に創業しました。以来30年以上の歳月を経て、いまや「本場・敦賀の味を首都圏で忠実に伝える奇跡の文化遺産」として、ラーメン史にその名を刻んでいます。
