尾形大作の軌跡を語る上で欠かせないのが、社会現象となった代表曲「無錫旅情」の爆発的ヒットです。彼の芸能界入りとヒットの経緯を振り返ると、極めて特異な栄光の足跡が浮かび上がります。
尾形大作（本名：松尾浩之）は1963年1月12日、福岡県糟屋郡志免町に生まれました。名門芸能事務所である新栄プロダクションに所属し、1981年に本格的な歌手デビューを飾ります。端正なルックスと正統派の歌唱力から、新世代の旗手として早くから業界内で大きな期待を背負っていました。
そして1986年、巨匠・中山大三郎が作詞・作曲を手掛けた「無錫旅情」がリリースされます。中国・江蘇省の太湖のほとりに位置する古都・無錫（むしゃく）を舞台にした哀愁漂うメロディは、折からの海外旅行ブームや日中友好の機運と重なり、シングル売上130万枚を超えるメガヒットを記録しました。
この大ヒットを足がかりに、尾形大作は1987年と1988年のNHK紅白歌合戦に2年連続で出場を果たします。当時の演歌・歌謡界において、若手男性歌手がミリオンセラーを放ち紅白の常連となることは極めて異例の快挙でした。
さらに特筆すべきは、中国国内における社会的反響の大きさです。「無錫旅情」をきっかけに日本から無錫市を訪れる日本人観光客が急増し、現地経済に多大な恩恵をもたらしました。その功績が称えられ、尾形大作は無錫市名誉市民の称号を授与されています。中国の公式行事や式典にも招待されるなど、日中文化交流の架け橋として国境を越えた高い評価を確立したのです。
