かつて「SMエンターテインメントはボーカル至上主義であり、本格派のラッパーが育ちにくい」という言説がK-POP界隈で囁かれていた時代がありました。その固定観念を根底から打ち砕いたのが、ほかならぬマークです。彼が世界基準で称賛される最大の理由は、卓越したラップの実力と、自らの言葉で物語を紡ぎ出すソングライティング能力にあります。
マークのラップは、正確無比なリズムキープ力、変幻自在なフロウ、そして英語と韓国語の子音を完璧に噛み合わせるライミングの美しさが特徴です。2017年に出演したサバイバル番組『高等ラッパー』では、現役アイドルという偏見に晒されながらも、純粋なスキルとリリックの深さでヒップホップ界の重鎮審査員たちを唸らせ、決勝進出を果たしました。単に高速で言葉を詰めるのではなく、楽曲のグルーヴを支配する天性のタイム感は、海外の音楽プロデューサー陣からも絶大な信頼を獲得しています。
さらに注目すべきは、彼が手掛けた作詞作曲の一覧です。韓国音楽著作権協会（KOMCA）に登録されている彼のクレジット楽曲数は、弱冠20代半ばにして60曲以上を数えます。NCT 127の代表曲『Cherry Bomb』や『Kick It』、NCT DREAMの『Glitch Mode』など、グループの代名詞となる楽曲のラップメイキングを数多く担当してきました。
その才能はグループ活動に留まらず、ソロ楽曲でも遺憾なく発揮されています。SM『STATION: NCT LAB』を通じて発表された初の公式ソロ曲『Child』では、自らの内面にある孤独や葛藤を赤裸々に吐露し、主要音楽チャートで上位を席巻。続く『Golden Hour』ではユーモアと攻撃的なラップを融合させ、さらに『200』ではアコースティックとロックサウンドを巧みに昇華させました。単なるアイドルのソロプロジェクトを超え、シンガーソングライターとしての鋭敏な感性が、米ビルボードや英NMEをはじめとする海外有力メディアから「極めて先鋭的で誠実な表現」と極めて高いソロ曲の評判を呼んでいます。
