2001年10月から半年間にわたって放送された『3年B組金八先生 第6シリーズ』。本作の根幹をなすテーマとして世間に強烈な一石を投じたのが、上戸彩さんが演じた転校生・鶴本直（つるもと なお）の物語でした。
劇中の鶴本直は、心は男性でありながら身体は女性として生まれたことに深く苦悩する生徒。当時はまだ世間一般での認知が極めて乏しかった「性同一性障害」という題材を、TBSの看板ドラマがゴールデンタイムで取り上げたことは画期的な挑戦でした。女子の制服であるセーラー服の着用を頑なに拒み、男子用の詰襟を着て登校する直の頑なな表情、周囲の無理解や偏見に晒されながらも自身のアイデンティティを保とうともがく姿は、視聴者の心を激しく揺さぶりました。
脚本を手掛けた小山内美江子氏の綿密な取材に基づくリアルな描写と、それに全身全霊で応えた上戸さんの表現力によって、単なる学園ドラマの枠を超えた社会派エンターテインメントとして成立したのです。
