1973年、国民的漫画雑誌『週刊少年ジャンプ』の誌面で連載が始まった『はだしのゲン』。発行元である集英社の編集部は、当時『友情・努力・勝利』を掲げる少年誌にあって、異例とも言える原爆被害の実状を描いた作品の掲載に踏み切った。この作品は、作者自身が過酷な被爆体験を直接描き切った自伝的漫画であり、それまでの娯楽漫画の枠組みを大きく揺るがす衝撃作となった。
連載初期から読者の反応は凄まじく、子どもたちに強烈なトラウマを与える一方で、命の尊さと戦争の理不尽さを教える教科書的役割を果たしてきた。エンターテインメントの殿堂であった少年誌から生まれたこの表現は、のちに単行本化され、図書館や学校現場へと浸透していく。時代の波に揉まれながらも、半世紀以上にわたって読み継がれてきた背景には、圧倒的なストーリーテリングの力があった。
