ファンの間で定期的に浮上する「サンダーボルトは打ち切りになったのか」「すでに完結したのか」という疑問ですが、2026年現在、原作漫画は完結しておらず、物語は最終局面を迎えて連載が継続されています。単行本は既刊の巻数を重ね、地球連邦軍、ジオン残党軍、そして南洋同盟による三つ巴の激闘はいよいよクライマックスの頂点へと達しています。
では、なぜ「打ち切り」という事実無根の噂が検索上位を騒がせる事態になったのでしょうか。その決定的な発端は、2018年秋に発生した作者・太田垣康男氏の左手腱鞘炎による休載でした。当時、太田垣氏は利き手である左手の激痛により、ペンの保持すら困難な状態に陥り、連載の中断を余儀なくされました。トップクリエイターの突然の活動休止は、ネット掲示板やSNS上で「このまま未完で終了するのではないか」という悲観的な憶測を生み、それが「打ち切り」というバイアスのかかった単語として独り歩きしてしまったのです。
しかし、太田垣氏は筆を折りませんでした。腱鞘炎の悪化という絶望的な危機に対し、氏は「左手から右手への利き手変更」と「フルデジタル作画への完全移行」という、漫画界でも極めて稀な大手術を決行しました。アシスタント体制の再構築や3Dモデリングを駆使した下絵作成などを取り入れ、線のタッチを極限までシンプルかつ力強く再設計することで奇跡の現場復帰を果たしたのです。
当時のインタビューや本人の手記において太田垣氏は、「以前の精緻な描き込みには戻れないが、物語の熱量とドラマを届けるための新たな表現を手に入れた」と語っています。読者の間では当初、画風の変化に戸惑う声も見られましたが、物語が南洋同盟のタール火山基地戦から宇宙への再進出へとスケールアップするにつれ、「よりキャラクターの内面とスピード感がダイレクトに伝わる」と再評価され、現在の安定した連載基盤へと結実しています。
