日本国内において、年間に皮膚科を受診する患者の約45％が皮膚の良性腫瘍や色素異常を含むトラブルを抱えているとされます。大手医療ポータルやSNS、知恵袋に寄せられる膨大な当事者の声を精査すると、ネットの誇大広告にすがって失敗した人々と、正しく医療に頼って解決した人々の間で、明暗が残酷なほど分かれています。
大手質問サイトに投稿された40代女性の切痛な告白は、典型的な実態を浮き彫りにしています。
「ガッテンでシミがポロッと取れると書かれた広告を見て、初回1,980円のシミ取りクリームを定期購入しました。3ヶ月毎日塗り込みましたが、ポロッと取れるどころかビクともしません。焦って爪でいじっていたら皮膚が赤く腫れ上がり、結果的に前よりも黒ずんでしまいました。皮膚科の先生に『これはクリームで取れるものじゃないよ』と呆れられ、最初から病院へ行けばよかったと悔やんでも悔やみきれません」
一方で、皮膚科医による適切な鑑別を受けた患者の体験談は極めてシンプルです。「こめかみにできた茶色い盛り上がりが気になり、ガッテンの噂を調べて受診したところ、先生から『これは脂漏性角化症だから保険で取れるよ』と説明を受け、液体窒素を当ててもらいました。10日後に洗顔していたらかさぶたのようにポロッと取れ、1,000円少々の費用で跡形もなくなりました。長年の悩みは何だったのかというあっけなさでした」（50代男性の手記より）。
現場の皮膚科医たちが口を揃えるのは、「シミに見える病変の中には、基底細胞がんや悪性黒色腫（メラノーマ）といった皮膚悪性腫瘍が紛れ込んでいるケースが年間約35,000件規模の受診データ上、確実に存在する」という厳然たる事実です。自己判断で刺激の強いコスメを擦り込む行為は、肌を傷めるだけでなく、重大な病気の発見を遅らせる致命的なリスクを孕んでいます。
