ダイエットの味方と名高いやげん軟骨が、なぜ「体に悪い」というレッテルを貼られてしまうのか。食品安全のデータや医療機関の発信を整理すると、ネガティブな噂が広まった背景には明確な3つの生理的要因が存在します。
第1の原因は、消化器官への物理的負担による胃もたれや腹痛です。やげん軟骨の主成分は水分と硬質なたんぱく質（コラーゲン）で構成されており、一般的な肉類に比べて組織が極めて緻密です。急いで飲み込んだり一度に大量に食べたりすると、胃酸での分解が追いつかず、腸内を通過する際に強い刺激を与えて下痢や差し込むような腹痛を引き起こします。
第2の原因は、調味に起因する塩分の過剰摂取とむくみです。生の状態のやげん軟骨は100gあたりの塩分相当量が約0.1gと極めて微量ですが、居酒屋や市販の総菜では、淡白な味を補うために強めの塩コショウやガーリックパウダー、醤油だれが多用されます。ヘルシーだからと安心してお代わりを重ねるうちに、成人男性の1日目標量（7.5g未満）をあっさり超過し、翌朝のひどいむくみや血圧上昇を招くケースが目立ちます。
第3の原因は、食べ合わせによる尿酸値の上昇と痛風発作への懸念です。「鶏軟骨を食べ過ぎると通風の原因になる」という言説がネット上で散見されますが、これは軟骨自体の成分だけでなく、お酒のつまみとして過剰消費される食環境が拍車をかけています。
