検索エンジンに神社名を入力すると、サジェストの上位に「怖い」「祟り」「別れる」といった言葉が並びます。神聖な祈りの場であるはずの市杵嶋神社に対し、なぜ人々は恐怖を抱くのか。現地の伝承や神道文化、民俗学的背景を紐解くと、そこには単なるオカルトでは片付けられない3つの明確な構造的理由が存在します。
第1の理由は、仏教の「弁才天（弁財天）」との習合に起因する女神の嫉妬伝説です。中世以降、市杵嶋姫命は弁財天と同一視されるようになりました。弁財天は絶世の美女神であるがゆえに「仲睦まじいカップルが池のボートに乗ったり一緒に参拝したりすると、神様が嫉妬して破局させる」という都市伝説が、上野の不忍池や井の頭公園、江の島などで爆発的に広まりました。この民間俗説が、弁財天を祀る全国の市杵嶋神社へと波及した背景があります。
第2の理由は、水神・龍神が放つ霊気の鋭敏さです。市杵嶋神社はその多くが池の中島や湧水地、川の合流点など「水」に直接関わる場所に鎮座しています。古来、水辺は異界との境界（結界）とみなされ、清浄であると同時に一歩間違えれば命を奪う水難の場でもありました。水神特有の張り詰めた空気感や、湿気を含んだ静寂に包まれた境内に足を踏み入れた参拝者が、本能的な畏怖の念（オゾンや冷気を感じる生理的反応）を「怖い」と言語化してしまうケースが少なくありません。
第3の理由は、スピリチュアルな観点からも指摘される「劇的な悪縁切り」と好転反応の激しさです。市杵嶋姫命は物事の本質を曇りなく照らし出し、不要な執着を洗い流す清らかな神威を持ちます。参拝直後に失恋したり、人間関係に亀裂が入ったり、仕事の環境が急変したりすることがあります。これは不幸の訪れではなく、その人にとって本当に必要なご縁を結ぶための「デトックス（強制的な膿出し）」であると捉えられています。しかし、予備知識のない参拝者にとっては「参拝したせいで悪いことが起きた」と映り、恐怖の噂として拡散されてしまうのです。
