不妊治療専門クリニックの臨床データによると、妊活における課題の約半数は男性側要因（男性不妊）が関与していることが明らかになっています。男性の妊孕性を正確に把握するために行われるのが「精液検査」です。
世界保健機関（WHO）が提示する精液検査の国際基準値（第6版）では、以下のような具体的な下限基準値が定められています。
・精液量：1.4 mL以上
・総精子数：3,900万個／射精以上
・精子濃度：1,600万個／mL以上
・総運動率：42%以上（前進運動率30%以上）
・正常形態率：4%以上（Kruger厳格基準）
ここで多くの人が驚くのが「正常形態率4%以上」という数値です。裏を返せば、健康な男性の精液であっても「全体の9割以上は頭部肥大・尾部屈曲などの奇形精子が含まれている」のが人体の正常な状態です。
頭部が大きすぎる巨大頭部精子や二頭精子はDNA異常を抱えているリスクが高く、尾部が短すぎる精子は卵管膨大部まで泳ぎ切ることができません。奇形精子の割合が極端に高い場合や運動率が低下している場合、自然受精の確率が著しく低下するため、顕微授精（ICSI）などの高度生殖医療が選択肢となります。
