地球沸騰化とも称される近年の過酷な夏場において、熱中症予防の水分補給は生命に関わるテーマです。厚生労働省や環境省の指針では、熱中症対策飲料として100mlあたり40〜80mg（食塩相当量0.1〜0.2g）のナトリウムを含む飲料が推奨されており、ポカリスエット（約49mg）もアクエリアス（約40mg）も基準を満たしています。
では、熱中症対策としてはどちらを選ぶべきなのか。現場の判断基準は「発汗の度合い」と「自覚症状」にあります。
- 日常的な外出・軽い家事・作業前の予防：カロリーを抑えつつスムーズに補給できる「アクエリアス」で十分に対応可能。
- 炎天下での長時間の重労働・大量発汗時：電解質濃度がより高く、エネルギー切れを防ぐ「ポカリスエット」が優位。
ただし、ここで絶対に混同してはならないのが「経口補水液（オーエスワン等）」の存在です。救急救命士や救急医療の現場からは、脱水症状が始まっているにもかかわらずスポーツドリンクで済ませようとする誤った対応に警鐘が鳴らされています。
経口補水液は、100mlあたりのナトリウム量が約115mgとポカリスエットの2倍以上含まれており、糖分は逆に半分以下に抑えられた「病者用食品」です。めまい、立ちくらみ、筋肉のこむら返り、頭痛といった初期の脱水症状がすでに出ている場合は、スポーツドリンクではなく直ちに経口補水液を摂取しなければなりません。「普段の予防はポカリやアクエリ、異常を感じたらOS-1」という明確な境界線を頭に叩き込んでおく必要があります。
