現場のファンやコミュニティは、この「にじもえ」現象をどのように受け止めているのでしょうか。都内の同人誌即売会や秋葉原のショップ店頭、そしてSNS上の数千件におよぶ投稿を徹底リサーチしました。
現場の空気感として極めて特徴的なのは、世代間における明確な受け止め方の差異です。2000年代初頭を体験している30代〜40代の古参ファンからは、次のような懐古と戸惑いが入り混じった声が聞かれます。
「昔使っていた『二次萌え』という言葉が、いまの高校生や大学生の間で『にじもえ』として新しい語感で使われているのを見て驚いた。自分たちにとってはアニメやエロゲのヒロインを純粋に愛でる言葉だったが、今はアバターや配信者、AIキャラまで全部ひっくるめたポップな概念になっている」（40代・同人サークル主宰）
一方で、SNSネイティブである10代〜20代のユーザーにとっては、「過去の歴史」よりも「現在の直感的な楽しさ」がすべてです。
「タイムラインで流れてくるショート動画の絵柄や世界観がとにかく可愛い。三次元のアイドルは生々しいスキャンダルがあって推すのに疲れるけれど、にじもえ的な世界は裏切らない安心感がある」（19歳・大学生）
一方で、Yahoo!知恵袋や掲示板では「情報が多すぎてどこから追えばいいか分からない」「コミュニティ内のノリが内輪向けで敷居が高い」といったネガティブな評価も一定数存在します。加熱するブームの陰で、新規層の参入ハードルが一部で生じている現実も見逃せません。
