茨城県石岡市は、歴史ある街並みと豊かな自然が同居する魅力的なエリアだ。その地域振興のシンボルとして、このフラワーパークは極めて重要な役割を果たしている。谷島洋司市長はインタビューや公務の場でも度々この施設に触れ、市全体の観光ネットワークと連携した地域活性化への熱い意気込みを語っている。
また、石岡市観光協会も地元の特産品や果樹園と連動した観光ツアーを精力的に展開中だ。イチゴ摘みや葡萄狩り、地元の銘酒巡りと組み合わせた観光プランは、首都圏からのデスティネーションとして大きな評価を獲得している。単一の施設にとどまらず、地域全体が一体となったおもてなしの体制が構築されている点も見逃せない。
