川島さんが亡くなる直前、公の場に姿を現した際の激しい痩せようは、日本中に大きなショックを与えた。シャンパンのイベントに登壇した彼女は、ドレスから覗く肩や腕が著しく細くなり、体調を心配する声が相次いだ。しかし、マイクを握る彼女の表情には一切の陰りがなく、凛とした笑顔で報道陣に対応していた。そのプロ意識の高さこそが、彼女の真骨頂だった。
死因となった胆管がんは、肝臓で作られる胆汁を十二指腸へと運ぶ「胆管」に発生する悪性腫瘍である。初期症状が出にくく、発見された時には進行しているケースが多い難治性がんの一つだ。川島さんもまた、定期健診の段階では異常が見つからず、腫瘍が発覚した際にはすでに手術や治療に慎重な判断を要する状態であった。
