多くのファンが今も疑問に抱くのが、「なぜ32歳という、ストライカーとして円熟味を迎える年齢で電撃引退を選んだのか」という点です。その核心には、長年にわたって彼の肉体を蝕み続けた過酷な怪我の経緯が存在していました。
最大の転機となったのは、FC東京時代の2011年シーズン開幕戦で負った右腓骨骨折でした。空中戦の競り合いからの着地で足首に激しい衝撃を受け、長期離脱を余儀なくされます。復帰後もボルトの除去や足首の違和感に苦しみ、2014年にも再び重度骨折を経験。190cm・85kgという大柄な体躯を支える足首と下腿部は、度重なるメスとリハビリによって悲鳴を上げていました。
2017年に新天地として選んだベガルタ仙台では、復活を期したプレシーズンおよび開幕直後に左足前距腓靭帯および踵腓靭帯の断裂という悲劇に見舞われます。当時のクラブ関係者や本人の回想によると、痛みを薬やテーピングで抑え込むことはできても、「頭の中で描くステップやボールコンタクトのイメージに対して、足がコンマ数秒遅れて動く」という神経系とフィジカルのズレが決定的になったとされています。
「チームの戦力になれないまま契約を全うすることはプロとして許されない」。平山は当時の契約期間を1年残していたにもかかわらず、自ら申し出て現役生活にピリオドを打ちました。妥協して現役にしがみつくのではなく、指導者という次のステージで100%の情熱を注ぐための前向きな幕引きだったことが、その後の迅速な大学進学からも読み取れます。
