市原サービスエリアは、高速道路利用者だけでなく地域住民や一般道を通行中のドライバーにも開かれた施設です。上下線ともに一般道側にお客様専用駐車場（無料）が整備されており、歩行者用出入口（ウォークスルーゲート）から施設内にそのまま入場できます。
一般道からの入り方は以下の通りです。
【上り線（東京方面施設）へのアクセス】
県道21号線（五井本納線）方面から側道に入り、案内看板に従って専用駐車場へ進入します。市原市街地からのアクセスも良好で、平日のランチタイムには近隣で働く方々の利用も目立ちます。
【下り線（館山方面施設）へのアクセス】
国道297号（勝浦街道）や周辺の市道から高速道路の側道へ回り込むルートとなります。道幅がやや狭い箇所があるため、現地の案内標識を確認しながら慎重に進入してください。
一般道利用であっても、館内のお土産ショップやフードコート、カフェなどの施設はすべて高速道路利用者と同じ条件で利用可能です。「高速道路に乗る予定はないが、房の駅で落花生スイーツを購入したい」「専門店のランチを食べたい」というニーズをしっかり満たしてくれます。
