検索窓にキーワードを入力した際、頻繁にサジェストされるのが「フリー素材」「無料画像」という言葉です。しかし、デジタル著作権とブランド保護の現場を取材すると、ネット利用者が直面する法的な落とし穴が浮き彫りになります。クロミちゃんフリー素材の真相を一言で言えば、「サンリオ公式が無条件で商業的・私的に自由に使える『著作権フリー』として配布している素材は一切存在しない」ということです。
ネット上のまとめサイトや画像共有アプリで「フリー素材」と銘打たれて流通している画像の99％以上は、公式素材の無断転載か、一般の絵師が描いたファンアートの無断切り抜きです。これらを「フリー素材と書いてあったから」と信じ込み、SNSの公開アカウントでクロミちゃんアイコン可愛い画像として設定したり、自作の配布物に使用したりする行為は、サンリオが保有する著作権および商標権の侵害（公衆送信権の侵害など）に該当する法的リスクを孕んでいます。
一方、公式が認めている正規のエンターテインメントルートも確実に存在します。サンリオ公式サイト内のキッズ向けコーナーでは、家庭内利用を前提としたクロミちゃんぬりえ無料印刷用のPDFデータが提供されているほか、公式アプリやプロモーションを通じてクロミちゃん壁紙高画質データが定期的に配信されています。ルールを正しく理解し、正規のプラットフォームから受け取ることこそが、キャラクターへの真のリスペクトに繋がります。
