二人の関係に変化が生じた決定打として、当時の週刊誌や芸能ジャーナリズムが大きく報じたのが「実母の看病・介護問題」と「キャリアの加速に伴う生活リズムの乖離」でした。
1990年代後半から2000年代にかけて、戸田恵子は国民的アニメの主役声優や大ヒットドラマ『ショムニ』、三谷幸喜作品の常連として超多忙を極めていました。一方で、井上純一の実母が体調を崩し、その看病やサポートをめぐる家庭内の負担配分に葛藤が生じたとされています。戸田恵子自身も義母に対して深い敬意を払い、献身的に尽くしていたことが当時の知人取材でも明かされていますが、仕事の重圧と家庭内ケアの板挟みは、夫婦関係に目に見えない疲労を蓄積させていきました。
また、ネット上では「新興宗教への傾倒が離婚の引き金になったのではないか」という噂が現在も語り継がれています。この噂の発端は、井上純一の親族が特定の精神的支柱や信仰を重んじていたという当時の女性週刊誌のゴシップ記事にあります。しかし、決定的な教義の押し付けや金銭トラブルといった客観的事実は一切確認されておらず、実際には生活信条や人生観の微妙なズレが過大解釈されて拡散した側面が強いといえます。
