かご猫シロの映像が世界的な拡散を見せる一方で、インターネット上では時折、「物を乗せるのは猫にとってストレスや虐待ではないか」「カゴに閉じ込めているのではないか」という懸念の声が上がることもありました。
結論から言えば、シロたちの生活において虐待の事実は一切確認されていません。動画を注意深く観察すれば明らかなように、シロは耳を後ろに倒す（イカ耳）、尻尾を激しく振る、瞳孔を極端に開くといった猫の典型的なストレスシグナルを一切出していませんでした。不快であれば即座に身を翻して立ち去るのが猫という動物の本質であり、自らカゴに陣取り、喉を鳴らしながら頭を預けていたシロの姿は、安全が保障された環境でのみ見られる行動でした。
しかし、ここで強調しなければならない重大な盲点があります。それは、「シロが平気だったからといって、すべての猫が同じように受け入れられるわけではない」という事実です。
近年、SNSでの拡散や「映え」を狙って、嫌がる飼い猫の頭に無理やり重量のある果物を乗せたり、身体に合わない窮屈なカゴに無理やり押し込んだりする飼い主の動画が問題視されるケースが散見されます。猫の首や頸椎は非常に繊細であり、バランスを崩して落下した硬い物が怪我に繋がるリスクや、強い拘束感によってパニックを起こし、飼い主との信頼関係を不可逆的に破壊してしまう危険性を孕んでいます。シロが見せてくれた奇跡は、個体の特異な気質と長年の信頼が生んだ例外的な調和であり、決して娯楽のために模倣すべき技術ではないという認識が不可欠です。
