緑豊かな別世界として親しまれてきた等々力渓谷公園の空気が一変したのは、2023年7月6日午後のことでした。谷沢川沿いの遊歩道脇にそびえていた高さ20メートルを超える大木が突如として倒伏し、木製フェンスや遊歩道を直撃。幸いにも通行人への人的被害という最悪の事態は免れたものの、現場には生々しい破壊痕が残され、世田谷区は即日、現場一帯の緊急通行止め措置を発令しました。
この事故を受け、行政側が直ちに実施した全域調査によって、極めて深刻な構造的課題が浮き彫りになりました。等々力渓谷の急峻な斜面には1,000本を超える樹木が群生していますが、長年の自然風化や「ナラ枯れ」と呼ばれる菌被害、さらには都市化に伴う地下水脈の変化によって、根系が著しく脆弱化している個体が複数確認されたのです。
等々力渓谷の立ち入り禁止理由は、単なる「1本の倒木の撤去作業」ではありません。渓谷という特殊なすり鉢状の地形ゆえに、ひとたび大木が倒れれば逃げ場がなく、歩行者に致命的な危険が及ぶリスクがあります。世田谷区公式発表の資料によると、約1キロメートルに及ぶ渓谷全域の危険樹木診断、地盤の安定化工事、さらには文化財保護と環境保全のバランスを考慮した抜本的な安全対策が必要と判断され、現在に至る長期的な閉鎖措置が取られています。
