金の湯の最大の特徴といえば、浴槽を満たす独特の赤褐色（赤湯）です。「金泉」とも称されるこの濁り湯の正体は、地中深くから湧き出る「含鉄・ナトリウムー塩化物強塩高温泉」にあります。
源泉が地表に湧き出た瞬間は、実は完全な無色透明です。しかし、温泉水の中に極めて高濃度で含まれる鉄分（第一鉄イオン）が空気に触れることで急速に酸化し、赤サビと同じ酸化鉄へと変化することで、鮮やかな赤褐色へと姿を変えます。
さらに注目すべきは、その圧倒的な塩分濃度です。金の湯に含まれる塩分は海水の約1.5倍から2倍に達し、皮膚に付着した塩分が汗の蒸発を防ぐ「塩のパック効果」を発揮します。これにより入浴後も熱が逃げにくく、身体の芯から温まる抜群の保温持続力を誇ります。筋肉痛、関節痛、冷え性、切り傷、慢性皮膚疾患に対する効能は、古来より多くの湯治客によって実証されてきました。
