パラディ島の生存を脅かす全世界の連合軍に対抗するため、エレンが下した選択が「地鳴らし」の発動でした。これはパラディ島の三重の壁（マリア、ローゼ、シーナ）の中に埋め込まれていた幾千万もの大型巨人を解き放ち、世界を文字通り踏み潰す壊滅的作戦です。
始祖ユミルの協力を得たエレンは、全長数百メートルにおよぶ骨の怪物「終尾の巨人（しゅうびのきょじん）」へと変貌を遂げました。この異形の姿は、首を撃ち落とされた瞬間に伸びた寄生生物のような脊髄状の突起が暴走し、天を衝くほどの巨大な肋骨を形成した結果です。終尾の巨人は過去の「九つの巨人」たちの骸を無数に生み出して操るという、圧倒的な戦闘能力を行使して連合艦隊を殲滅し、人類の8割を踏み潰していきました。
この未曾有の災厄を止めたのは、エレンを心から愛していたミカサ・アッカーマンでした。初代フリッツ王への歪んだ愛着と執着から抜け出せなかった始祖ユミルは、「愛するエレンを自らの手で討ち果たす」というミカサの苦渋の決断を目の当たりにしたことで、2000年にわたる未練から解き放たれます。始祖ユミルの成仏とともに巨人の力は世界から完全に消滅し、無垢の巨人に変えられていたエルディア人たちもすべて人間の姿へと戻ったのです。
