風邪のウイルスに感染していなくても、強いストレスや心理的負担によって実際に37〜38℃以上の高熱が出るケースが存在します。これは医学的に「心因性発熱（機能性高熱症）」と呼ばれる病態です。
一般的な風邪による感染症発熱と、ストレスによる心因性発熱の仕組みには明確な違いがあります。
- 感染症による発熱：病原体を撃退するため、免疫物質（サイトカイン）の働きで体温調節中枢の設定温度が上昇する。解熱鎮痛薬（ロキソプロフェンやアセトアミノフェンなど）が効果を示す。
- 心因性発熱：過剰な心理的ストレスによって交感神経が暴走し、褐色脂肪組織での熱産生が急増する。炎症物質が関与していないため、市販の解熱薬がほとんど効かない特徴を持つ。
「試験の前日になると決まって微熱が出る」「職場に行こうとすると頭痛とともに熱が上がる」といった症状は、決して仮病ではなく、自律神経が悲鳴を上げている明確な身体シグナルです。体が実際に熱を出して休息を求めている状態であるため、無理に活動を続けるのではなく、適切な休養や心療内科・精神科への相談が必要となります。
