事件の背景にあったのは、店舗側の著しいキャパシティオーバーと無謀なスケジュール管理だった。商品を企画・製造したのは、飲食店を展開していた株式会社外食文化研究所である。本来であれば数十人規模の客を相手にする居酒屋スタイルの厨房で、500食分ものおせちを手作業で調理・梱包しようとした点に最大の無理があった。
急速な共同購入型クーポンのブームに乗っかり、自社の生産能力を遥かに超える注文を抱え込んだ結果、現場はパニックに陥る。盛り付け作業は元日の直前まで突貫工事で行われ、冷却処理も不十分なまま出荷された。さらに、配送温度帯の指定ミスやチルド発送の手配遅れが追い打ちをかけ、輸送中の劣化を招くという最悪の連鎖を生み出したのである。
