冠婚葬祭の現場や遺品整理の際、「自分の家や親戚の宗派が分からない」という相談は後を絶ちません。仏壇の様式や仏具の特徴を確認することで、専門知識がなくても大半の宗派を見分けることが可能です。
宗派を見分ける3つのチェックポイント
1. ご本尊の形状と脇侍（わきじ）：
中央に立つ阿弥陀如来の背後にある光背を確認してください。舟のような形の光背（舟型光背）であれば浄土宗、後光が放射状に48本広がっている像や「南無阿弥陀仏」の名号軸であれば浄土真宗の可能性が高くなります。
2. 仏壇内部の装飾（金仏壇の屋根構造）：
浄土真宗本願寺派（お西）は仏壇中央の宮殿（くうでん）が一重破風（丸みを帯びた屋根）、真宗大谷派（お東）は二重屋根（瓦屋根のような二重構造）になっています。
3. 数珠（念珠）の形状：
浄土宗の本式数珠は2つの輪が交差した「日課数珠」が用いられ、浄土真宗では房が広がった「門徒数珠（蓮如結び）」が用いられます。
葬儀現場で恥をかかない焼香マナーの検証
葬儀社や寺院関係者の指導現場において、最も間違いが多いのが「焼香の作法」です。特に浄土真宗では、香をつまんだ後に「額に押しいただく（かざす）」動作を絶対に行いません。これは「香の煙で自らを清めて仏の救いを乞う」必要がなく、仏徳を讃えるための純粋な供養として香を焚くためです。本願寺派は1回、大谷派は2回、香炉へそのまま落とすのが正しい所作です。
