日本中国語検定協会が主催する中国語検定（中検）において、3級は「基本的な文章の読み書きができ、簡単な日常会話ができるレベル」と定義されています。試験はリスニング（100点満点）と筆記（100点満点）で構成され、双方が原則として65点以上の合格基準点を満たさなければ不合格となる点が特徴です。
直近の試験データにおける中検3級の合格率は約35%〜45%前後で推移しており、決して甘い試験ではありません。ゼロから合格を目指す場合に求められる勉強時間の目安は200〜300時間です。毎日1.5時間の学習時間を確保できる場合、約4〜6ヶ月での到達が標準的なスケジュールとなります。
世界基準の中国語試験であるHSK（漢語水平考試）と比較した場合、中検3級はHSK4級〜3級上位レベルに相当します。マークシート形式中心のHSKに比べ、中検は語順の並べ替えや日中・中日翻訳といった正確な文法理解と記述力が問われるため、日本人学習者にとってはHSKよりも骨太な基礎力が要求される試験設計になっています。
就職活動や転職における評価の観点では、履歴書に記載してアピール材料になるのは中検3級からがひとつの目安です。準4級や4級は入門レベルと見なされがちですが、3級を保持していれば「独力で基礎文法を体系的に習得し、日常業務の基礎的なやり取りに対応できる素養がある」と評価されます。
