トン単位の重厚な神輿を支えているのは、金属の釘を極力使わず、複雑な木組みだけで強度を生み出す「宮大工」の卓越した技術だ。その歴史的なルーツは、江戸幕府を開いた徳川家康の時代にまで遡る。天下普請によって全国から江戸に集められた名工たちが、神社仏閣の建築技術を神輿づくりへと昇華させたのだ。
神社本庁の傘下に置かれる全国の神社で大切に保管されている神輿は、木工技術だけで作られているわけではない。漆塗り、金箔押し、繊細な彫刻、そして金属を加工する錺金具など、多種多様な伝統工芸産業の技術が集結している。激しい揉みにも耐え抜く構造の強固さと、息をのむ美しさの完璧な融合。これこそが日本のモノづくりの真髄だ。
