深夜に痛みを訴える子どもに対し、親ができる最善の対処法は「受容的態度」と「優しいマッサージ」です。医療機関のカウンセリング現場でも、湿布を貼る以上に親の手でさすってあげることが劇的な鎮痛効果を発揮することが確認されています。
「痛いの痛いの飛んでいけ」という昔ながらの対応は、科学的にも理にかなっています。触覚刺激が痛覚の伝達をブロックする「ゲートコントロール説」に加え、肌と肌の触れ合いによって安心感をもたらすホルモンであるオキシトシンが分泌され、痛みの閾値を引き上げるためです。
ぬるめのお湯で患部を温めたり、手のひら全体で包み込むようにさすったりしながら、「今日はいっぱい走って頑張ったね」と日中の頑張りを認めてあげることが、心身両面の緊張をほぐす最短の道となります。
