『週刊少年ジャンプ』の歴史において、ピンチを覆すパワーアップは長年、友情や勝利のカタルシスを呼ぶ祝祭であった。しかし、集英社が世に送り出した作品群の中でも、本作の立ち位置は完全に一線を画している。いわゆるダーク・ファンタジーの深淵を覗き込むようなリアリズムが、バトルの根底に流れているからだ。
作者である冨樫義博は、主人公側のキャラクターに対しても決して都合の良い免責を与えない。努力したから勝てる、正義だから報われるという甘さを徹底的に排除し、リターンを得るには相応の肉体破壊や精神的破滅を支払わせる。クラピカが背負った絶対時間の代償は、その作家性の極北と言っていい。
都合の良い奇跡は起きない。一度縮んだ寿命は、勝利の美酒を味わったところで元には戻らないのだ。この取り返しのつかなさこそが、読者に本物の危機感を抱かせ、一コマ一コマの攻防に息を呑ませる引力となっている。
