エッチな本が辿ってきた足跡を俯瞰すると、それは「規制と技術革新によるプラットフォームの移住史」そのものです。メディアの形が変わるたびに、コンテンツは規制の手を逃れ、よりプライベートな空間へと潜行してきました。
1970年代から1980年代にかけての昭和後期、エッチな本の中心は郊外の幹線道路沿いに設置された「無人自動販売機」でした。薄暗いプレハブ小屋に並ぶ自動販売機は、対面で買う恥ずかしさを回避する画期的な装置として機能しましたが、PTAや地域住民による「白ポスト運動」や各自治体の青少年保護育成条例の強化によって、街の景観から急速に駆逐されていきました。
その受け皿として1990年代から2000年代に覇権を握ったのが、急速に全国網を広げたコンビニエンスストアでした。24時間いつでも明るい店内で買える利便性は市場を飛躍させ、成人コミックや専門誌がサブカルチャーとして成熟する黄金期を築きます。しかし、ここでも「公衆の目に触れる場所でのゾーニング」という壁に再び突き当たることになります。
そして2010年代半ば以降、スマートフォンの急速な普及と通信インフラの高速化に伴い、市場は不可逆的な「電子書籍への大移動」を果たしました。物理的な紙からデジタルのデータへと器を変えたことで、かつて問題視された「表紙が子供の目に触れる」「ゴミ捨て場で近隣に見られる」といった社会的摩擦は完全に消滅し、消費は個人の手のひらの中へ完全に不可視化されたのです。
