新宿三丁目の中華で「本当に評価が高い店」を探す際、単に口コミサイトのランキング上位をなぞるだけでは本質を見誤ります。この街で長年オフィスを構えるビジネスパーソンや地元住民が口を揃えるのは、用途ごとの明確な名店の使い分けです。
なかでも絶対的な信頼を獲得しているのが、昭和38年創業の老舗随園別館（ずいえんべっかん）です。新宿二丁目寄りの落ち着いた路地に構える同店は、北京料理の真髄を伝える数少ない名店として知られます。名物の「合菜戴帽（五目野菜炒めの玉子焼きかけ、春餅巻き）」や水餃子は、長年変わらぬ職人技で提供されており、流行り廃りの激しい新宿において「ここを選べば間違いがない」とされる筆頭格です。
一方で、刺激的な刺激を求める層から圧倒的な支持を集めるのが、本格四川料理と麻婆豆腐を看板に掲げる実力店群です。新宿三丁目駅から至近のエリアに点在する四川専門店では、中国直輸入の朝天辣椒や花椒を惜しみなく使用した麻婆豆腐が名物となっています。油の質と豆腐の下茹で技術が高く、単に辛いだけではなく「奥深い豆板醤のコクと痺れ」が同居する一皿は、ランチタイムに連日長蛇の列を作る理由となっています。
さらに、カジュアルに立ち寄れる日常の選択肢として、餃子の福包（ふくほう）新宿店をはじめとする餃子専門酒場が盤石の地位を築いています。薄皮でパリッと焼き上げられた一口餃子をアテに、平日の昼からビールを傾ける餃子とビールの昼飲み需要を完璧に満たしており、客単価1,500円前後で得られる満足度の高さは界隈随一と評されています。
