本作の大きな推進力となったのが、メインの2人を取り巻く多層的な人間関係と、今振り返ると主役級が勢揃いしていた豪華なキャスティングです。
物語の中心となる桜庭潤子（石原さとみ）は、ニューヨークでの勤務を夢見る英会話スクール「ELA」の講師。ひょんなことから見合い相手となった一橋寺の次期住職・星川高嶺（山下智久）に猛烈なアタックを受け、最初は拒絶しつつも次第に彼の不器用な誠実さに惹かれていきます。山下智久が演じる僧侶役は、袈裟姿の凛とした佇まいとストレートすぎる愛情表現のギャップで視聴者を虜にしました。
恋のライバル関係も見逃せません。潤子が密かに憧れを抱いていたELAの本部役員・清宮真言を演じたのは田中圭です。大人の包容力とスマートさで潤子を支え、高嶺との間で激しい三角関係を展開。視聴者の間でも「清宮派か高嶺派か」で熱い議論が巻き起こりました。
さらに、高嶺の弟である星川天音役として登場したのが志尊淳です。寺の後継者争いを揺るがすキーマンとして、兄への複雑な葛藤を抱えたダークな一面を巧みに演じ分け、物語後半のサスペンスフルな緊張感を牽引しました。ほかにも古川雄輝、高梨臨、速水もこみちなど、個性豊かな面々が英会話教室や寺の周囲を彩り、テンポの良い群像劇を成立させています。
