専門医を初めて受診する際、気になるのが検査内容と費用の目安です。診断を確定させるためには、問診に加えて血液検査、尿検査、画像検査（X線・関節エコー）が同日に行われるのが一般的です。
血液検査では、炎症反応を示すCRPや赤沈（血沈）のほか、リウマトイド因子（RF）や抗CCP抗体といった自己抗体の数値を測定します。これらは3割負担の場合、初診料や画像検査代を含めて約5,000円〜10,000円前後が初診時費用の相場となります。
ただし、抗体検査が陰性であっても関節リウマチを発症している「血清反応陰性関節リウマチ」も存在するため、数値だけで即断せず、エコー画像や関節の触診結果を総合的に判断してくれる医師の技量が試されます。
