「もうこの年齢から始めても手遅れではないか」「お金の無駄になるのではないか」という不安を抱くシニアは少なくありません。結論から言えば、歯とそれを支える歯槽骨（しそうこつ）が健康であれば、何歳からでも歯を動かすことは医学的に可能です。しかし、日本臨床矯正歯科医会の調査データや現場のカウンセリング事例を紐解くと、治療後に「やらなければよかった」と後悔の念を漏らす患者には、驚くほど共通したパターンが存在します。
老後の歯列矯正で後悔する最大の要因は、加齢に伴う歯周組織の変化を軽視したまま治療を強行してしまう点にあります。若い世代に比べて歯茎のコラーゲン線維や毛細血管が減少しているため、無理な力をかけて歯を動かすと、歯と歯の間の歯茎が三角形状に消失する「ブラックトライアングル」が生じやすくなります。その結果、歯並びは整ったものの、口元がやつれて見えたり、実年齢以上に老けた印象を与えてしまうケースが散見されます。
さらに見逃せないのが、治療期間の長期化に伴う心理的・肉体的ストレスです。50代以降は骨のターンオーバー（骨代謝）が緩やかになるため、20代であれば2年弱で完了する治療が、3年近くに長期化することも珍しくありません。長期間にわたる装置の違和感や食事制限、歯磨きの煩わしさに耐えかね、モチベーションが維持できずにリタイアしてしまう事例が後悔の上位に挙がっています。
