家族がインフルエンザを発症した際、真っ先に思い浮かべるのは「家族全員への全滅ドミノ」です。しかし、公衆衛生機関や疫学調査が示す客観的データによれば、インフルエンザの家庭内二次感染率は約20％から38％の範囲に収まります。つまり、同居していても「6割以上の家族はうつらない」というのが統計学上の紛れもない事実です。
家庭内で感染が連鎖しなかった最大の理由は、ウイルスの侵入経路である飛沫感染と接触感染の違いを正確に把握し、無意識のうちに侵入経路を遮断できていた点にあります。飛沫感染は、感染者の咳やくしゃみから飛び散る水分を含んだ粒子（直径5マイクロメートル以上）を直接吸い込むことで成立します。この飛沫が届く範囲はおおむね1〜2メートルです。感染者が個室で休み、看病の際も正面から長時間会話をしなかった場合、飛沫感染のリスクは激減します。
一方で、家庭内感染の最大の盲点となるのが「接触感染」です。患者が咳を手で押さえ、その手で触れたドアノブ、リモコン、洗面台の蛇口などを別の家族が触り、そのまま目や鼻、口の粘膜を触ることでウイルスが体内に入り込みます。家族に感染しなかった家庭では、意図的あるいは衛生習慣として、手洗いの徹底や共用タオルの即時撤廃が行われており、接触感染の経路が完全に分断されていたケースが目立ちます。
