取材班が大手資格スクールの指導責任者への聞き取りや、SNS・掲示板（知恵袋・Xなど）に投稿された数十件の受験生の手記を精査したところ、英検準1級落ちた人の共通点と理由には、極めて明確なパターンが浮き彫りになりました。
最も顕著だったのは、「単語の浅い暗記」と「ライティング対策の後回し」です。不合格を繰り返したある受験生（20代・会社員）は手記のなかで次のように吐露しています。
「単語帳の赤シートで日本語訳を1対1で覚えて満足していた。だが本番の長文では、前後の文脈や多義語のニュアンスが取れず、読解スピードが完全に失速した。さらに痛恨だったのは新形式の英検準1級ライティング要約問題。要約の配点がこれほど重いと理解しておらず、時間を使い果たして大問3の長文が塗り絵になった」
言語処理の観点から分析すると、英検準1級の長文を制限時間内に処理するには、英語を日本語に介さず理解する「自動化（Automatization）」のフェーズが不可欠です。語彙の引き出しに1〜2秒の認知負荷がかかっている段階では、長文問題の途中でタイムオーバーに追い込まれます。
また、近年の合否を決定づけているのがライティングセクションです。英検のCSEスコア採点では、1問あたりの配点ウェイトがライティングに極めて有利に働きます。語彙・長文読解（大問1〜3）で失点しても、ライティング2問（意見論述＋要約）で8割以上のスコアを確保できれば一発逆転合格が可能です。逆に、ライティングを疎かにして読解だけで逃げ切ろうとした受験生は、ほぼ例外なく不合格のスパイラルに陥っています。
